カルパティア水牛は、交流、自然、そして広々とした場所を愛する、人懐っこく知的で力強い動物です。堂々としていて非常に穏やかなこの動物は、かつてはどこの農家にもいた存在でした。
「水牛には様々な種類がいますが、このカルパティア種は非常に賢いです。例えばブルガリア種とは全く異なる意識を持っています。カルパティア水牛は友人です。決して叩いてはいけません。彼らはウクライナの象です。すべてを記憶しており、独自の性格を持っています。友人にならなければ、決して乳を出してくれません。彼らは愚かな牛や山羊ではなく、心を通わせる必要があります。」 — ukrainer.net より
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インド原産の水牛は、カルパティアの生活によく適応しました。美しい毛並みと食のこだわりが、カルパティア水牛を独特な存在にしています。その並外れた強さで知られ、重い荷物の運搬や耕作の動力として地元の人々に重宝されてきました。
水牛の乳も特別で、乳脂肪分は約8〜12%に達します。この乳は通の間で高く評価されており、ビタミンが豊富で人体に吸収されやすいため、健康に良いとされています。
カルパティア水牛の生活条件は決して楽なものではありませんでしたが、常に人間と共生してきました。時を経て、人間と水牛は互いに依存し合う関係になりました。
今日、カルパティア水牛の個体数は危険なレベルまで減少しています。彼らの物語が終わらないよう、至急対策を講じる必要があります。
カルパティア水牛がもっと増えるよう、力を貸してください。
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研究者たちは、カルパティア・フタンをヨーロッパ最古の馬の品種の一つと考えており、絶滅したヨーロッパの野生馬タルパンの直系の子孫であると推測しています。
フタンは小型の山岳タイプの馬（体高125〜144cm）とされています。体格はがっしりしており、丸みを帯びた体つきで、頑健な体質です。中程度の大きさの頭部に広い額、まっすぐまたは反った横顔、太く短い首が特徴です。背骨に沿った黒い線と脚の縞模様が特徴的です。たてがみと尾は通常暗色で、毛色はクリーム色から茶色、時には灰色まで及びます。険しいオフロードの状況下でも、乗馬や荷馬車として多目的に活躍します。フタンのユニークな点はその滑らかな歩き方にあり、他の馬のように跳ねるのではなく、地面の上を滑るように進みます。
強く、忍耐強く、知的で、信頼できる。それがフツルの忠実な友であり相棒である「フタン」です。これは古くからのフツル馬の品種であり、民俗芸術の中でも永く称えられてきました。
「険しく狭い小路を通り、遠い放牧地からチーズやバターを運んでこれるのは、この馬だけです。フツル地方では誰もが馬に乗ります。道は険しく、山は急で、距離も遠いからです。馬に乗った少女が糸を紡ぎ、母親が子供をあやします。子供が生まれると、象徴的に馬に乗せます。盲人や眠っている人を安全に家まで送り届けてくれるのもこの馬です。かつての言葉に『もしフツル馬がいなかったら、山々は荒野になっていただろう』というものがあります。」 — ヴラド・マリヤ・ニコラエヴナ『フツルの習慣と信仰の本』より
「フツルの女性たちは、馬が道を選んで歩いてくれる間、馬上で針仕事や編み物に没頭することができました。病気や酔った人も、馬は必ず無事に家まで連れ帰りました。付き添いなしで牧場から目的地までチーズやバターの樽を届けることもできました。付近に狼や熊の気配を感じると、馬は真っ先に飼い主に危険を知らせました。子供にも優しく従順な馬でした。」 — センキフ・イヴァン『フツルの牧畜文化』より
今日、フタン馬は保護対象となっており、絶滅危惧種とみなされています。したがって、カルパティアの山々でこれらの素晴らしい動物たちが生き、発展し続けられるようにすることは非常に重要です。
フタンがもっと増えるように見守りましょう。
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